人命关天

2007-10-15 ----------------------------------------------

● 吴俊刚　　

店外摆货统一守则日前出台，而且即日生效，相信一般组屋居民都会欢迎，但有些店主和租户则必然心中不快，甚至觉得新规定不近人情。但新守则是为了确保生命安全而设的，它肯定会损及一些人的既得利益，不能被简单地说成是不近人情。　　

先看看守则的内容：不能陈列跟生意无关的商品；店前走道空间不得少于1.5公尺；不可在沟渠上放置杂物；不能把货物通宵留在店外；店外物品摆设不能超过3公尺；佳节期间不得把货物摆在陈列区外；店外货物必须和楼梯口保持至少3公尺距离；摆设在店外的货物；不得用帐篷把店前空间围起来等。

　　其实，它们并非全然是新的条规。严格说，店前的空间和走道都是公共场所，并非店主所有，但是，习惯上店主或租户都把店前的空间视为店面的一部分，并把在店前摆货视为理所当然的事。对于这个长时间存在的违规现象，负责监管的各区市镇理事会，始终都没法有效地解决。新守则的出台，其实重点就在于改变之前基本上只靠市镇会监管的做法，而是由建屋局、民防部队、国家环境局加上市镇会共同执行。

　　组屋商店的管理权，原本在建屋局手中，有了市镇理事会之后，这一监管权便跟着下放。问题的关键也就在这里。因为市镇会由民选议员担任主席和副主席，理事会成员多为基层组织成员，他们在执法时碰到的最大障碍，就是人情这道难关。市镇会的官员可以严厉执法，但店主或租户一收到传单，往往就会找上议员求情。店主往往是区内活动的支持者，在碰上这样的问题时找议员，议员很难不给个人情，因此，也就出现了一再警告无效的问题。某区的执法如果加大了力度，店主或租户就会拿别区的情况来比较，说别区可以，为什么我们就不可以？甚或在区内散播怨言和不满的情绪。市镇会因此也投鼠忌器。

　　所以，把执法权交给市镇会，这本身就具有先天性的缺点，也就是议员或市镇会在执法时往往为了照顾地方上的人情而“手软”。有些市镇会因此采取放任的态度，有些则很早就实行在商店门前划上黄格子的做法，用意是要划个固定范围，既给店主多一些空间摆放货物，也方便执法，但久而久之，黄格子的界限就会在不知不觉间被逾越，形同虚设，市镇会的执法人员也可能出现某种“执法疲劳”的现象。他们天天要在选区内活动，大家也都不想成为店家的仇人。新守则弥补执法宽严不一弊端　　手软，加上执法疲劳，商店在走道和店前摆放商品的现象于是日益泛滥、失控。更严重的是出现越来越多店主非法将店前的公家空间“出租”给人摆摊。比如，榴梿季节一到，到处的邻里商店就会出现许多的榴梿摊；拜六礼拜早上，许多邻里中心的商店前也会出现一整排的临时地摊，卖人工首饰的、服装的、鞋子的、瓷器的，玩具的，不一而足。这些其实都是店主们暗自赚钱的门路，没有白纸黑字的合约，只是口头的“协定”，因为那是不合法的。

　　早报10月12日还报道，有的店主因为没有生意，竟然把店面租给别人，自己在店前摆摊， “一举两得”。对这些店主来说，这是变通求存，但却是违法之举。各市镇会不是不知情，只是一只眼开一只眼闭而已。就这样，有些商店门口的走道也逐渐被堵塞了，公共走道成了店主的“领土”，居民投诉，可能还会被店主抢白一顿。

　　很明显，组屋商店的面积是有限的，因此，不管是咖啡店、杂货店、药材店、生果店、服装店、面包店，甚或超市，都肆无忌惮地往外延伸，没有明确的指导原则、规范及严格执法是不行的。各有关当局在后港8道发生火患烧死一对姐弟后，痛定思痛，决心明确规定，并合力加强执法，是亡羊补牢的做法，也有助于弥补各市镇会在执法上宽严不一的弊端。　　据报道，有的市镇会下月起将把执法观念工作“外包”给第三方，这是沿用建屋局的停车场执法行动外包的做法。这么做可以避免市镇会职员和店主直接发生摩擦，但最终效果如何，还得看大家是否真能克服“手软”的这一关。

·作者是《联合早报》评论员